La aspiradora del sistema solar y algo acerca de Juno

Júpiter, observado desde el sobrevuelo de una de sus lunas

El hecho de que un planeta llene la cantidad de variables para que en él pueda surgir la vida —orgánica o sílica, si ese fuese el caso— es algo muy difícil, pero a eso hay que añadirle cierta estabilidad temporal que solo se logra si existe algo en su adyacencia astronómica, lo suficientemente

alejado como para evitar ser tragado por él, pero a la vez, que ejerza una fuerza gravitacional tan poderosa,  que pueda desviar cualquier objeto que amenace colisionar con el planeta vital.

La vida, y más aun la vida inteligente, no hubiese existido si ese planeta gigante no existiera. Se trata de Júpiter, una formidable aspiradora en el sistema solar. Esa enormidad, que semeja una bola de billar listada con una atmósfera tan densa como aceite batido, es el gran objeto al que nos referimos.


  

Es interesante indicar, que sólo su característica mancha roja, que no es otra cosa que el ojo de un formidable huracán, es lo suficientemente grande, como para tragarse al planeta Tierra sin ni siquiera dar un pestañeo.

Exceptuando al Sol, Júpiter concentra más masa que todos los planetas, satélites, asteroides y demás cuerpos celestes del sistema solar juntos. Su velocidad de rotación es tan vertiginosa -y por supuesto genera tanta energía cinética- que un día joviano dura solo diez horas. 
Su campo magnético es veinte mil veces más intenso que el de la Tierra

La primera misión que orbitó al gigante en su ecuador, fue Galileo. entre 1995 y el 2003 a una distancia tal,, que pudo estudiar sus sesenta y siete lunas —algunas del tamaño de la Tierra—

Toda esta introducción es para hablarles de Juno, la sonda que partió el 5 de agosto del 2011 y luego de recorrer 869 millones de Km lineales, la segunda semana de julio del 2016, se insertó a la órbita polar del gigante. 

Antes de continuar permítanme comentarle esta fotoª, donde se muestra el despegue de Juno desde el Cabo Cañaveral y un niño que corre hacia él como pidiendo que lo esperen. El niño tenía en ese entonces tres añitos, hoy (2016) tiene ocho y dice que va a ser astronauta.

Volviendo a Juno, se espera que la energía de sus paneles logre mantenerlo a 500 km de altura sobre las nubes más altas, donde estará sometido a una radiación equivalente a 100 millones de radiografías como las que se realizan en las consultas dentales, por lo cual su entramado electrónico está guarnecido por una caja de titanio de un centímetro de espesor, además está aparejado para resistir la atracción del

gigante hasta al menos, febrero del 2018 cuando, al igual que Galileo su antecesora, se precipite contra la atmósfera joviana y en su penetración de la densa atmósfera y antes de su colapso, nos envíe las últimas tomas de las entrañas del gigante.
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 Fuentes:

www.elsofista.blogspot.com

El Nacional, Caracas, Julio del 2016

ªFoto: Kendall